黄瑾告别除不洁者后，就近找了处村落过去。

还未靠近，便见那村子灰扑扑的，好似整个村庄盖了一层厚厚的尘土。

黄瑾站在村口朝里看，若非那些个破旧的房舍内，隐藏在黑暗中的白眼仁，黄瑾会以为这只是处废弃已久的荒村。

黄瑾神识一扫，村庄内的境况已是了然于胸。

不做多想，黄瑾抬脚朝村子的东边一座破旧的五间大瓦房走去。

若非那五间大瓦房的瓦梁塌了小半，这处全村看似最好的砖瓦房也不至于那么破旧。

却也显示了这处村落的衰败。

发现锦衣华服，一副公子哥样式却无一贴身仆人伺候的黄瑾的靠近，瓦房内的一家子情绪有些不安。

察觉到对方情绪的黄瑾停在了瓦房前的院子里，朝屋内道：“屋内可有人家，可否讨碗水喝？”

屋内寂静无声，半饷才响起一阵悉悉索索的声响。

随着木门打开的咯吱声，一白发老者捧着只粗瓷碗出来，朝黄瑾渡步而来。

“家室简陋，就不请贵客进屋了。这一碗薄水……与客人解个渴吧。”

黄瑾伸手接过粗瓷碗，只见碗内只盛着一层薄薄的混浊的水。

凑近一闻还带着一股异味。

“老丈，这水……”黄瑾正欲问。

那白发老人忽的膝盖一软，跪倒在地道：“贵人，老朽家中只剩那么半罐苦水了，若在交水费，是活不得了。还望贵人开恩，留一点点与老朽，让家中孩儿能活命吧！”

这场景，这台词若非知道自己所在乃中原腹地，黄瑾还以为自己到了西北干旱之地了呢！

中原虽不比江南地区多雨水，但却有黄河滋养。

远不到这老丈所说的缺水的程度。

“老丈，你误会了。我不过是路径此地的游子，并非什么贵人。此番来，确是为了讨口水喝。”黄瑾说着，语中带了暗示。

那白发小老儿眼前一个恍惚，心里只觉得对方并没有骗自己。

毕竟对方一身华服，缺什么都不应该缺水啊！

“是老朽不是，贵人莫恼。”见对方语气干巴巴的，显见的并不想攀谈。

黄瑾皱眉想了想道：“老丈，我一路行来，所见之处竟皆衰败，与往年所见天差地别。不知老丈可否告知缘由，解我疑惑。”

那老儿本不想多言，以免惹祸上身。

却不知怎的，对上黄瑾的视线后，嘴巴就不受控制似的，一股脑儿竹筒倒豆子似的将自己所知所见所听悉数说了出来。

从老丈断断续续，颠三倒四的述事中，黄瑾提取到几个重点的信息。

说起来，如今所发生的一切之皆由，均从玄武门之变开始。

李二郎继位帝尊后，竟是封赏一名民间艺人为国师之位。

并听信其谗言，以举国之力，大力发展一个叫蒸汽机的怪物！

为了那个叫蒸汽机的东西，皇帝又发动大量人力物力，挖掘矿山取石墨，掘地提取石脂水。

零零种种折腾了几年到确实把那个叫蒸汽机的怪物造出来了，可把环境也折腾坏了。

第一就是运输石墨和石脂水的河道收到了大污染。

还得生活在水源两岸的百姓没得水吃。

建国才几年，以往战乱时的民生还没恢复，这下更难了。

没了水源，百姓吃水难，只得买水吃，水价暴涨，底层的百姓有苦难言。

更不用说因此催生了以水抵税的说法后，很多百姓都活不下去，不得已背井离乡逃亡水源丰富的江南地带。

黄瑾推断，那个国师有古怪。