小小的谢灵芝站在乐游原上，俯瞰长安城，觉得长安好大、好宏伟、好漂亮。

那些亭台楼阁，那些织锦绫罗，那些华灯美景，那些公子美人，是在画像上才会出现的仙境，是梦里才会出现的富贵。

谢朝海虽小小七品官，但十分疼爱谢灵芝.

长安时兴的妆面、衣裳、玩意儿，她都有。

少女时期的谢灵芝，过的是无忧无虑的日子。

小的时候，谢灵芝从未想过会离开长安。

三年前离开长安时，谢灵芝从未想过会再回来，更不会想到是作为阶下囚回来的。

同样是在乐游原俯瞰长安城，暮霭沉沉，日薄西山，此刻的谢灵芝百感交集，那些灯红酒绿，迷人富贵是世家贵人、皇权王公才能拥有的，浮华虚无的可怕。

谢灵芝不得不与云青分开，按男女监收押，因右相羊敬忠一案越闹越大，刑部加大理寺共收押了疑犯与连坐三四百人。

可笑真是天道轮回，羊敬忠几年前办废太子一案乃是主审，现在竟是阶下囚了。

谢灵芝与七八个女眷关在一起，对比青莲小镇，天子脚下的大牢都宽敞干净许多，每顿饭也都有稀粥和馒头了。

只是谢灵芝在病中，身子虚弱，等到那些女眷抢完，轮到她就只剩一口粥了。

天牢里暗无天日，只有一个小小天窗，透进来的光不知是太阳还是月亮，谢灵芝缩在角落，刚好能沐浴在那一线光亮下，她抱着自己，安安静静地待在那儿，时而清醒，时而迷糊睡去。

朦朦胧胧间，听有人嘤嘤哭泣，几个女眷恐是做了噩梦，醒来垂泪呜咽，低声念叨：“我不想死，我不要死…”

一个人的情绪渲染开来，其他人感同身受也哭了起来。哭声不是很大声，呜呜咽咽，沉闷压抑，像一张轻柔无痕却织得极细极密的网，从四面八方包裹而来，让人喘不过气。

谢灵芝心里烦躁，合上了眼，正要捂住耳朵，身旁的人扒着她的手，期期艾艾地说：“姑娘你多大，家里犯了什么事，在我们这儿的…呜呜呜怕都是要砍头了…”

现下谢灵芝哪有心情与她诉苦，每诉一次，就是把自己伤口再剖开一次，剜心之痛再受一次，除了一起唉声叹气，没有半点用处。

谢灵芝无情地拨开那人的手，这时一团光亮照进来，衙役哐哐哐地砸了几下牢门，“哭丧呢！？嚎什么，过几天就审案子了，省着点力气吧，有哭的时候。”

不说还好，一说女人们哭得更厉害，一传十，十传百，整个女监传来幽怨凄婉的哭声。

一片苦海中，唯有谢灵芝还保持清醒，又有一阵脚步声传来，她转过头，只见几个衙役站在此间牢房门□□头接耳。

有人揣测，“不知道今天尚书大人要提审哪件案子。”

谢灵芝小声问身旁人：“刑部尚书亲自审案子？”

“也不一定，分情况吧…”

那女子目光一滞，背过身去，谢灵芝顺着她恐惧的眼神回头，只见那几个衙役站在牢房门口，齐齐盯着谢灵芝看。

谢灵芝重新戴上手铐和脚镣，推推搡搡间出了天牢大门，还是日落时分，晚霞将天空烧成一片红，刑部公廨在皇城内，向西望有一座佛塔，滴水檐下挂着铃铎，风吹铃动，有声反而显得更静了。

谢灵芝深深吸了一口气，拖着脚镣，无限平静心情往主堂走。

主审的大人还未到，堂上已经先跪了三个人，云青听到镣铐上便知是谢灵芝，扭着身子要往她那边凑，两个衙役使劲才能压得住他。

谢灵芝含泪看云青，他黑了也瘦了，好在眼睛还炯炯有神，还没屈服麻木，这便够了。

“云弟，”谢灵芝轻启朱唇，“我没事，不用担心。”

她的话很是管用，云青不再挣扎了，他念叨着什么，咬着唇直挺挺地跪在当地，一股子执拗。

而另外一人就是许叔，他可是指证谢朝海攀附羊相，为一己之私陷害萧络的最大证人，自然得到场。

青莲镇在直隶，到长安不过三四天的时间，许叔已然全白了头发，再加上路上颠簸，他像是老了十岁，风烛残年。

第三人便是蒲津县的县长陈则，与谢朝海有同门之谊，谢灵芝记得刚搬来蒲津县的时候，陈县令还多次造访谢宅。

不然当时谢灵芝也不会想着要向陈县令报官。

原太仆寺录事谢朝海一案几个主要人员都到场了，因还在等尚书大人，几个刑部官员都在偏厅喝茶，轻声交谈，

而蓝谦独自立在隔扇后，默默地望着，他的目光从几个人的身上一一扫过，最终，落到谢灵芝的身上。

彼时太阳已经过落于佛塔之后，几缕昏黄的余光穿堂而过，正投在谢灵芝身上。

她就跪在那方寸光影间，面容沉静，眼神坚定，额上缠着纱布，虽然带着病容，但并不弱势，甚至还透着一股桀骜之色。