三尺宽的泥水巷子。

林凡提着巴掌大的果盒跨过地上的污水。

为了给小妹治病，他欠了百草堂不少钱，不过慢慢还总能还完的。

今天卖鱼得了三十文，剩十五文，他花了三文钱买了二两碎桂花糕，剩下的十二文要攒着。

知书每个月的束脩是一百文，这是家里最大的开支。

前身坚持了两年都没断，不能到了他这里，让二弟没了书可以读。

小妹也需要补充营养，鱼倒是有，不过还是需要别的食物，再过两天就能买半斤猪肉……

他心中盘算着，将来有了钱就做点生意。

看着反锁的大门，他心生警惕，走近听了听院里的动静。

透过门缝看到林知书坐在堂屋门槛上，他敲了敲门。

“大哥，您回来了。”

林知书低着头，神色有些萎靡。

林凡看了他一眼，转身把门关上，问道：“今日学堂没有课？”

“没……没有……”

见他神色闪躲，林凡脸色立马阴沉下来。

“说实话！”

“先生让我回家带束脩……说是和上个月的一起……”

闻言，林凡这才想起，上个月因为自己下水扭伤了脚，没钱交束脩便一直拖着，若非林知书提起，他倒是真忘了。

林知书小心翼翼的瞅了眼大哥，见大哥脸色难看，他小声说道：“大哥，我不想读了。”

“不读书不行，你也知道，我们想要出人头地，要么读书，要么习武。”

“习武太贵，白虎镖局收徒一个月二十两，东城的武馆价格更贵。只有读书，将来参加了科举，才能有一丝出路。”

林凡把手里的桂花糕交给他，“我出去一趟，你看好小妹。”

“嗯！”

从巷子里出来，他直奔百草堂。

王大夫心善，他这次再去，便有了得寸进尺之嫌，然而人穷志短。

“你怎么没完没了的！”

王大夫拧着眉头一脸嫌弃，林凡硬着头皮躬身说道：“晚辈想借点钱！”

“借钱？没有，滚！”

王富贵活了几十年了，升米恩斗米仇的事见多了。

本来这次自己就搭了银子进去，林凡是说要还他，可也不看看，家里跟牛棚似的，天天卖鱼的钱饭都吃不饱，拿什么还。

林凡低着头不吱声，也不动弹。

王富贵也不搭理他，自顾自的嘬着茶壶嘴。

约莫一炷香。

他实在不耐烦了，便摆了摆手，“你借钱做什么？”

“家里二弟在学堂读书，欠了束脩，不多……就两百文……”

林凡苦着脸伸出两根手指头。

王富贵看向刘喜，“柜上支给他两百文，连带之前的都记上，从今天起，每个月收十文的利。”

“下不为例！”

“谢谢，谢谢王大夫！”

林凡拿着钱，不停道谢。

看着他脸上的笑容，王富贵很想给他一脚。

“掌柜的，我也借两百文。”

刘喜龇着牙，笑的跟菊花似的，王富贵骂道：“借钱去赌？活该你穷一辈子！”

回去后，林凡把两百文交给林知书。

“大哥，这太多了。”

“之前欠的，一并给了。”

林知书小心的把钱收好，急忙拿起自己的挎包往外跑。

“不吃饭了？”

“不吃了，现在赶回学堂还有饭。”

林凡草草的做了顿饭，菜是昨晚剩的半个鱼头，米是糟米，陈米中掺杂着米糠，米糠不多，却也让人难以下咽。

他从来没想过自己会穷成这样，即便前世的儿时，也不曾这样穷过。

“挣钱，必须得挣钱！”