“吾嘛是杭州人氏。”酒精和美味佳肴的作用已经使此时的阿发神经放松了许多。他面色微红泛光，带着恭谦的笑意。

“哦，杭州啥个地方啊？”徐少霖又问。

“清河坊，就在清河郡王府的那条太平巷里面。”

“呦，好地方呀，那里是杭州最热闹的商业街呀！”

“是的嘞。”

“阿发兄成家没有呀？”

“嘿，”阿发自嘲地一笑：“吾一个跑堂的伙计，养活自己嘛还勉强可以，哪家的姑娘肯跟着吾吃苦受罪嘞！”

徐少霖把筷子横放在小碟上，笑眯眯地说：“这样子的话，吾这个忙请侬来帮是再好勿过的了！”

阿发也放下筷子，坐直身子说：“少东家，侬勿要客气，有啥事体尽管吩咐好了！”

徐少霖说：“是这个样子：吾家在杭州也有一片布店，巧的很，就在侬家太平巷口外面勿远。店里缺少一个像侬这样精明强干的领班伙计。所以，吾想请侬到杭州那片布店去做生活，报酬嘛比侬现在的薪水高一倍。这样子的话，侬既可以挣钱讨生活，又可以在父母高堂面前尽孝心，将来娶妻生子的事体也都要好办些。侬想想看，这是勿是一举两得的好事体？！”

其实，随着时间推移，阿发也渐渐猜到了徐少霖此番找他的用意。“同行是冤家”，相互间“挖墙脚”是屡见不鲜的事。一家同行店铺老板偷偷找另一家店铺的伙计，除了“挖墙脚”还能有什么更合理的解释呢？但徐少霖提出的条件和点明的好处的确打动了他：报酬翻倍不说，单单能回家侍奉父母这一点就对他这个独生子有巨大吸引力。何况回家后吃、住费用都要省很多，再找个家乡姑娘成家生子，这些大事办起来都要比自己一个人远在异地他乡要顺畅得多。这实在是个可遇而不可求的机会啊！

“……对吾来讲嘛自然是好事，可王老板店里人手紧，吾勿好走的啦。”他垂着眼皮沉默片刻，用低低的声音答道。

“这个侬放心好了！”徐少霖立刻说道：“侬走之后，吾大哥会帮王老板再找一个得力的人，勿会耽误他生意的！伊两个那么要好，天天都在一起，这点事体还会搞勿清爽？！——能干的人勿是没有，但都勿是杭州人。侬去了就在自家门口讨生活，自然会死心塌地地做，吾兄弟俩个也就勿用再惦记那边的事体了。侬想想是勿是这个道理？”

阿发听罢点点头：“倒也是这个道理。——那好的，杭州的店铺里啥晨光要人？”他下定了决心。

“自然是越快越好。”

“那吾明日就去找王老板辞工！”

徐少霖取出一锭银子放在阿发眼前：“阿发兄，这十两银子侬先收起来。”

阿发惊疑地问：“少东家，侬这是啥意思呀？！”

徐少霖笑道：“阿发兄啊，吾同侬讲，为了避免节外生枝，侬就勿要去见王老板了，免得伊问东问西。这样侬难免显得有点勿讲信用，喏，这枚十两的银锭就算是补偿好了！”

阿发暗想，做老板的心肠真是比木匠的吊线墨斗还要黑！明明是釜底抽薪、断人财路，还要在人前装笑面弥勒佛嘞！不过，既然自己决定要走，告辞不告辞也便无所谓。这十两银子抵得上半年薪水，稻米嘛也要买它几千斤。为这笔外财，就是当回小人也划得来！

欲知后事如何，且看下回分解。

注：“戆胚”是苏州方言“傻子”之意。