永丰十八年孟夏，烁京破，中原士族降齐。齐绍元即皇帝位，改烁京曰凌京，尊王后曰皇后，世子曰皇太子，追尊先兄齐绍隆曰襄王。

——《华夏格胡史集·南华卷·太祖本纪》

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夕阳的余晖洒向北市的白色高墙，映出缕缕金色剪影。一辆车舆缓缓驶入剪影，向北而行，最后停靠在一家不起眼的玉器店门前。

苏扬今身穿米白长衫，外套藏青短袄，他跳下跳下车舆，走到店门前，在确认门头灯笼的字号无误后，敲开了玉器店的大门。

“我家老爷约了掌柜今日见面。”他彬彬有礼地对应门者道。

“请问贵府老爷尊姓大名？”应门者问。

“姓张，弓长张，表字孟昭。”苏扬今说。

应门者拱起手说：“原来是张老爷，有请。”

店铺里弥漫着一股清冷的木质香味，苏扬今小心翼翼地扶张贺坐下，转身便看到一名掌柜打扮的光头男子。

“张大人。”光头掌柜轻唤道。

张贺应了一声，然后抬手指了指苏扬今：“这是我的学生。”

“在下苏扬今。”苏扬今声音清亮。

“张大人，事前可没说还有其他人。”光头掌柜有些警觉地说。

“放心，老夫会解释，掌柜带路吧。”张贺道。

光头掌柜将二人带到内屋，挪开书橱，内有一条暗道。三人顺着暗道往下走，最后来到一间湿冷的斗室。斗室里只有一根蜡烛，昏暗的烛光里隐隐约约有个人影，从身形判断应该是个武人。

“人带到了。”光头掌柜朝着那人影道。

“行，下去吧。”那人影语气硬朗。

目送光头掌柜离开，张贺颤悠悠地躬下身子：“老臣见过殿下。”

苏扬今愣了一下，随即也跟着弯下了腰。

“丞相乃百官之长，还是坐下说话吧。”那人傲步走出黑影，烛光映面，竟是圣上的弟弟，羽章中郎将齐硕检。

苏扬今心下一骇，朝廷有严格的内外朝隔离制度，外朝官与内朝官严禁私交，羽章营虽名义上隶属内尉寺，但由皇帝直接指挥，羽章中郎将实则内朝官。老师与齐硕检私下会面可犯了大忌了！

“你是何人？”齐硕检斜眼看向苏扬今问。

张贺接言道：“殿下，这是臣的学生苏扬今，在身边快二十年了。臣老眼昏花，还时常忘事，要紧的事务都是他在帮忙处理。”

“相府右长史苏扬今，见过殿下。”苏扬今绷紧住后背。

齐硕检将视线移回到张贺身上，凛声说：“希望丞相今天讲的真是要紧事。”

张贺缓缓坐下，侧脸朝苏扬今说：“有瞻，把匣子拿过来。”

离开丞相府时，张贺让苏扬今带了一个没有任何雕纹的桃木匣子。

苏扬今将木匣递了过去，张贺捧住木匣，放于两膝上，缓缓道：“殿下，有件旧事一直藏在老臣心里，这件事关系到一个人，您的兄长，齐硕桓。”

齐硕检微微一怔，睁大了眼问：“什么旧事？”

“您有没有想过，令兄究竟是因何而死的？”张贺轻声道。

“这就是丞相要说的旧事？”齐硕检反问。

“是的。”张贺轻轻颔首。

齐硕检冷冷道：“这有什么好说的，兄长误杀左浩闻，以命抵命罢了。”

“您真是这么认为的？”张贺的语气有一丝微妙。

“当然还有卢陵失守。”齐硕检补充说。

“您有没有想过，他为什么会丢掉卢陵城？”张贺继续问。

“丞相是想说我兄长擅离职守，还是想说他用兵不善？”齐硕检脸上燃起些许愠怒。

“殿下，您误会老臣了。”张贺微笑解释道，“您知道的都是您看到和听到的，却不知道那些藏在深处的真相。比如，为何攻下卢陵城用了半年多，丢掉却是用了短短数日？”他轻轻敲着怀中的木匣，“一切答案都在这里面。”

齐硕检死死盯着那木匣：“里面是什么？”

张贺淡淡吐出五个字：“卢陵城防图。”

齐硕检移步过来，将信将疑道：“你怎么会有卢陵的城防图？”

“不仅仅是城防图，还有一封告密信。”张贺抽出盖子，不慌不忙地从里面取出几张暗黄色旧纸，“信中透露了一个极其关键的信息，主帅离城。”

齐硕检身子一震，当即夺过张贺手里的信件，快速阅读起来。一旁的苏扬今暗暗发怵，没想到这个不起眼的匣子里竟藏了这么个秘密！

“这东西你是从哪得来的！”齐硕检的表情已然狰狞。

张贺说道：“信和城防图是直接送到京城的，当时还叫烁京，时间大概是您兄长攻下卢陵城之后的四五天。写这封信的人意思很明确，就是要把卢陵城再还给公孙家。”他叹息一声，“老臣当时还任着大瑞的太尉长史，参与了夺回卢陵城的战事筹备，算是间接地害了您的兄长。”说着，他撑起身子，再次朝齐硕检行了个躬身礼。

“这信……是谁写的？”齐硕检愤怒得嗓音发颤。

张贺从容地摇摇头：“老臣不清楚。”

齐硕检一把揪住张贺领口，将整个人都拽了起来，他咆哮道：“你是不清楚还是随便找来几页的废纸戏耍我！”

苏扬今吓得一哆嗦，连忙道：“殿下息怒，老师身子弱，还请殿下……”

“你是什么东西！有你说话的份吗！”齐硕检厉喝。

“有瞻……老夫没事。”张贺惨然笑笑，“殿下，这封密信经了好几手才到老臣这里，写信的人没留下任何信息，殿下要问信是谁写的，老臣着实答不上来……”

齐硕检努力压住胸中怒火，负气地松开手。

“谢殿下……”张贺重新坐下，继续道，“不过从拿到这封信起，老臣就在琢磨告密者是谁，思来想去二十多年，只想到了一个人，既有时机也有动机。”

“是谁？”齐硕检的手已经紧握成拳。

“东岭王，左浩钧。”张贺正声说。

“无稽之谈！他为什么要这么做？”齐硕检喝声质问。

张贺侃侃答道：“殿下，齐、左两家联合起义，可先商量过事成之后天下该怎么分？多半是没有，如果商量过，怎么不见东岭增添几座城池？”

齐硕检不了解这些情况，当时他不过十三四岁，人也不在起义联军中。

张贺紧接道：“依老臣之见，当年两家应该是默认，谁先夺下中原、夺下烁京，谁便是天下新主。卢陵城是烁京北边最后的防线，令兄已经取得卢陵，再进一步便能攻下烁京，那可是九五之尊，左家人就甘愿拱手让出？您再想想，令兄出城后去的是东岭军大营，是谁能第一时间知道他离开了卢陵城？”

齐硕检迟疑了，这番分析得不无道理，可有一件事说不通，左浩钧怎会有卢陵的城防图？

“城防图你怎么解释？”他审视着张贺问。

张贺不假思索地说：“令兄军中有东岭的奸细，就在随他出城的人马里。”

“光凭你一张嘴，有何证据？”齐硕检冷冷道。

张贺轻叹一声，略有无奈地说：“这只是老臣的推测，二十多年前的事了，有证据也找不到了。”

“丞相随意指控东岭王通敌，是何居心？”齐硕桢责问道。他看似在维护左浩钧，心里其实已经动摇了。阴谋的可怕处在于，言者只需要讲出事情的合理性，无需严格论证，因为听者会自行填补各环节的逻辑缺口。

“殿下若想深究，不妨亲自与东岭王对质。”张贺提议说。

齐硕检心下一奇，软禁左浩钧的命令下达才过半一日，张贺怎么这么快就知道了。