“他们之所以这么说，这么做，是因为爱，威廉先生，因为我们有爱。爱是人的本能，是人特有的，永远无法被替代的珍宝。我们爱自己的祖国，就像婴儿爱自己的母亲一样，是世上最淳朴、最自然、最美丽的情感，是在道德戒律侵入我们的大脑之前就有的东西，这是我们作为人的，独一无二的标志——您之前说您见过伊塔瑞亚人，您亲自去过伊塔瑞亚吗？您没有吧？那就让我跟您说说吧。”

男人的眼睛再一次睁大了，那种像火一样热烈，又像冰一样沉静的情感变得愈发激烈起来。他将手上的匕首放在五指的前端上下拍打，力道略重，以至于肌肤都被割出了几道细小的伤口。

望着威廉，他继续说道：“我们伊塔瑞亚人是从波尔旁德拉山山根深处长出来的民族。在帝国创立之初，还只有一座小城那么大的时候，我们就像紫蔷薇一样，在冈萨平原上盛开，顺着勒诺河繁衍起来了。哦，对，紫蔷薇，我还没说吧？”

他望着威廉说道：“我们的国花就是紫蔷薇，您见过吗？在春天的时候开得漫山遍野的，河边，村头，院子里，到处都是。我们把它们摘下来，把它们插在屋子前面的篱笆上，用它们来做装饰、制香油。当然了，我们也会描摹着把紫蔷薇画下来，把它们绣在国旗上。就像你们海华斯人的山河旗一样，我们民族的骄傲就在那里，我们国家的象征就是它，就、就是它！”

男人动情地颤了一下，忽地从板凳上站了起来，在房间里来回踱步。他这一段自白看上去是在诉说，实际上却更接近于自说自话。哪怕威廉只是像个傻子一样缩在那里“呜呜啊啊”地呻吟，从未说过一句话男人也无所谓。他只是想说，他只是想有个陌生人来听听这些有点病态的心里话。

他能清楚地感觉到自己的心里有一团烧了许久许久的火焰，这些话就是一年一年地从这团火里烧出来的。他甚至有些恍惚地觉得，要是他此时再不把它们说出来的话，这团火会立刻将他烧成灰烬。

“最近海华斯是快要过仲夏节了是吧？嗯？啊，我们，我们伊塔瑞亚也有仲夏节，但和你们的不太一样。”他来回摆动两条胳膊，手舞足蹈似地边走边说。

“我们没有烟花，我们只是用篝火。在仲夏节开始的那一天，我们就会在村子里架起木堆，到了晚上点燃篝火。火会整整燃烧一夜，直到第二天的清晨。再到了晚上，我们就再做一堆。就这样，就这样一直持续半个月。我们会在篝火旁边做游戏、跳舞，唱歌。那时候也是表白的好机会，每年的仲夏节上总能成就几对长长久久的好姻缘。村里的长老会给结成伴侣的男女戴上紫蔷薇编成的花环。大家聚在一起，看着那些姑娘们、小伙子们穿上传统的“兰波黎”服，一边唱着《我们的紫蔷薇》，一边祝福他们。我在那个时候总是会想，直到现在我也总是会想，这里就是我的天堂。”

男人忘我地说着，念着，声音忽大忽小，忽快忽慢，到最后连口水都要漫出来了。在察觉到这点后，他暂时中断了说话，把唾沫稍微咽下去一些，再伸出舌头，舔了舔有些干燥的嘴唇，接着说道：

“我记得，我小的时候会在勒诺河边放羊。站在东边的山坡上，可以直接清楚地望见波尔旁德拉山的峰顶，它戴着白色的帽子，高高地穿过厚密的云层。阳光就透过那厚厚的像棉絮一样的云层渗了下来，在草地、河面上打上一片又一片的光带。我可以就这样在山坡上望着山峰，望着云层，望一整天，只有在仲夏节的时候，只有在那一堆堆篝火燃起的时候，我才会提前回去。我把羊赶到羊圈里后就坐到篝火边上，听大人们讲故事，讲史诗，讲出生于伊塔瑞亚的英雄。我那时在心里对他们怀着别样的崇拜，我渴望有一天也能成为英雄。”

“成年后，我去了格兰斯特当兵，您知道格兰斯特吗？就是伊塔瑞亚最南边的那座城市，那里被叫做‘森林之土’。”他转起匕首，来回比划了两下，动作幅度大而快速。

“我在那里戍边，我们的营地在唐卡森林东边的一处丘陵上。每天清晨，我和几个战友都会横穿那广阔的森林。春天的露珠，夏天的雨水，秋天的落叶，冬天的白雪总会在我们身上留下各种各样的痕迹。我们披戴着这些东西，跟鹿和野兔、狼和狐狸一起，唱着歌曲穿过森林，越过溪流，踏过树叶，来到边境线上。我们在那里巡逻，站岗，互相开开玩笑，说说退役后打算过什么样的日子。每次换班的时候，我们都会把路上采摘的紫蔷薇插在岗哨边的玻璃瓶里，一年到头得有一千多枝。我的青年就是这么度过的。”

说到这，他像是怀念，又像是遗憾地叹了口气，第三次晃了晃有些许憔悴的面颊。他在这里停顿了一段时间，但不长，很快就接着说道：

“我是个喜欢旅行的人，我在退役后就到处跑，几乎把整个伊塔瑞亚都跑遍了。从罗切斯特到格兰朵，从桑格拉到丹松。每去一个地方，我对伊塔瑞亚的爱就会热烈一分。当然了，我也去过外国，像韦森，潘诺尔这些地方，在战争爆发的前半年，我甚至计划到海华斯来走一走。但不论我到哪，到哪里！”