这天中午，河东河西两村的民工们美美实实的吃了一顿“菜干饭”。

所谓“菜干饭”，是民工们在家时候的俗称，即先将肥猪油、萝卜块和白菜帮在锅里炒到半生半熟状态，然后添上半锅水并直接把淘洗干净的白米覆压上面，再然后盖上锅盖文火慢炖；等锅里的水蒸发得差不多时，白米也就熟了。揭开锅盖，氤氲的白汽中飘溢着浓郁的菜米混合香味，此时铲勺并用将肥猪油、萝卜块、白菜帮和白米搅拌均匀，一顿菜干饭就做成了。

在邓北一带的民间，这种“菜干饭”的炒熬过程又被称为“控干饭”，即将锅里的水分控干最后只剩菜米的意思。

本来县指挥部通知，春节假期自今天开始至正月初六日止，凡无特殊事情者昨晚便可收拾返乡；但因食堂提前宣布要做“菜干饭”，河东河西两村的民工们就纷纷寻找借口，声称各有特殊要务，不能离开，结果便是所有的民工全都留住下来，竟无一人“旷课”。

留住下来可以，但总不能白白的干坐等吃啊，何况还要腾开肚内空间，好为立刻就到嘴边的山珍海味“菜干饭”留足位置啊，于是所有的人，年龄大的如德贵老汉，年龄小的如驴娃、甜甜，竟无一例外的扛起铁锤、钢钎，肩起?头、纳锨来到工地上，挥汗如雨的干起活来，热火朝天的加起班来。人们一边干活加班一边撇清说道：

“我可不是为吃那‘菜干饭’留下来的啊！”

“是啊是啊，‘菜干饭’嘛，那是年三十逮个兔子，——有它也过，没它也过！”

“不过嘛，如果食堂一定要给吃‘菜干饭’的话，那就全当是拉纤的拾个鳖，——外赚呗！”

“说实在话，我对吃不吃‘菜干饭’倒不在乎；不过一定要给吃的话，那咱就乖乖的吃呗。这叫老鳖喝碗辣醋，——盖（概）不由己！”

话虽这样说，但涎水却不争气的溢满口唇，暴流如瀑，于是便只能咕咚咕咚，偷偷的使劲吞咽了。

……

因为人多锅大，水米自然就加增了分量，“控干饭”自然就有了难度：白米往往不是夹生就是焦煳，不是太干就是太燶；好在老咕嘎做饭年代多了，有的是经验和办法，做出的“控干饭”一点也不输于平常的小锅饭，既干湿合宜又浓香扑鼻，闻之令人垂涎欲滴，嗅之令人胃口大开。

开饭时候，民工们各拿大碗，把“菜干饭”盛得高出碗沿的部分几乎成了圆锥形，然后找个背风向阳的地方蹲下，一个个呼噜呼噜吃得喷香。

莲花落双手捧碗，两个嘴角张大得几乎快要到了耳根下面，直吃得突突有声，却也不忘忙里偷闲，伸筷子“当”的敲了一下文芳的碗沿，道：“看你那饭盛得冒高冒高，我说你咋不拿个茓子在外边扎上一圈哩？”

文芳一口饭含在嘴里来不及说话，倒是长蕙出面鸣不平了：“哎我说莲花落，老鸹落到猪身上，看见人家黑看不见自己黑。看你那饭盛得瓷瓷实实抿得光光溜溜，难道是开着压路机事先压过了的？”

于是两人就一面大口吃饭一面相互斗嘴：

“卖茓子啦，卖这细竹篾编的茓子啦；忙时装麦，闲时拿来圈到碗沿上可以多盛饭呀！”

“卖压路机啦，卖这‘东方红’牌子的压路机啦；忙时修路，闲时拿来压碗里的米可以多盛饭呀！”

……

四赖子远离众人，独坐一道石壁下面，一面拿筷子往嘴里扒拉一面大声的唱着：“大米干饭浇肉汤，筷子一搅嘴一张，啊呜啊呜吃精光！”

“报纸上说，苏联老大哥当年定的共产主义生活标准是土豆加牛肉，你说要是咱天天吃这‘菜干饭’，是不是就也共产主义了？”驴娃伸胳膊肘撞了一下高二寸道。

“去去去，这都什么年代了你还敢叫苏联老大哥？”高二寸正用筷子挑米送往嘴里，被驴娃拿肘一撞，米饭差点塞进了鼻孔，恼羞成怒的瞪了驴娃一眼道，“现在应该叫苏修。当心被人听见了扣你的高帽子！”

驴娃吃个没趣，气得狠狠的瞪高二寸一眼，然后走到四赖子旁边坐下，大声唱道：“咱吃米饭蘸白糖，你看这日子过得瓤不瓤？咱坐火车开飞机，你看这日子过得牛逼不牛逼？”

“不瓤不瓤真不瓤，牛逼牛逼真牛逼！”四赖子以筷敲碗，配合唱道。

食堂对面崖壁下的一道石棱上，梁栋和德贵老汉、老咕嘎等人或蹲或坐，各自捧碗握筷狼吞虎咽，一个个吃得如火如荼，热火朝天；周月红、小葱、甜甜、梁巧巧则混于一群大姑娘小媳妇中间，坐在旁侧十来米远的一排树下，大家一面叽叽咯咯的说话，一面呼呼噜噜的吞吃。

上午起床后，梁栋先将塑料袋内的烟叶子分作两部分，一部分留在袋内准备年后送给金汇民，一部分分作若干等份送了梁明理、孙子正和德贵老汉、老咕嘎；梁明理、孙子正和德贵老汉、老咕嘎对于梁栋自然既夸奖褒扬，又千恩万谢。对此，梁栋均一笑置之。

送完烟叶子，梁栋又将手绢洗得干干净净并搭在太阳底下晾得半干，然后带在身上准备还给周月红；不料两人刚在食堂门前相遇，梁栋说明意思，还没来得及取出手绢，周月红就用低沉冰冷的语调说道：“手绢被你弄脏了，我不要了！”