宫里很快下了旨意，封皇长女为宁宜公主，赐婚工部尚书之子宋子胤。

宋家原也是寒门出身，由先帝提拔起来的，如今也能算个二流世家。

嫡公主下嫁寒门，着实是有些委屈了。

宁宜公主立即去了关雎宫。

“母后。”

刚开口，皇后就抬手打断，屏退了殿内所有人，道：“我知道你要说什么，你父皇现在要推行科举，分化世家权力。宋家比起那些世家大族虽差了些，但显然你父皇如今便是要提拔寒门，宋家未来可期。语墨，你是公主，目光要长远。”

顾家往上数三代也是寒门，如今和姜家差不多，满门儿郎死了一大半。

故而皇帝只有恩待，不曾忌惮。

萧语墨低着头，捏紧了帕子，说：“我知道的，可是…可是父皇之前不是说，要将我许配给国师…”

温之玄她见过。

神容清隽，眉目如画，好似九天之上降落凡尘的谪仙。

她是愿意的。

皇后微微皱眉，其间因由洪德帝同她说过。

温之玄和沈知娴早就私定终身。

虽然温之玄有自己的一套理论，也算情有可原，但她还是无法认可这等无媒苟合之举。

况且她和姜思弦有仇，不可能以平常心看待沈知娴。

如今这两人凑在一起，她心里也是很不痛快。

不过也庆幸，女儿逃过一劫。

“他有意中人。”

赐婚旨意已下，皇后决心要让女儿对那温之玄死心。

“你不要再惦记他了。”

萧语墨震惊，眼圈微微泛红。

皇后安慰道：“不必伤心，也不必觉得难堪，更不要觉得自己不如人，只是和他没有缘分罢了。就如同你喜欢珊瑚，而没有被你选择和喜欢的翡翠玛瑙也无罪。人也是一样的，无需因为没有被选择而生气，或者否定自己。你很好，就算没有公主的身份，在母亲心里，你也是最好的。”

萧语墨心里的不甘被这番话驱散大半。

她方才确实纠结，觉得自己哪里不好，温之玄凭什么看不上她？

可母后说得对，她凭什么要被人选择？

温之玄不喜欢她，那她也不要再喜欢他了。

温之玄得知此事，并不意外。

皇帝要推行科举，女儿也不过是用来联姻平衡的工具罢了。不过这段时间的失利也确实让他稍稍冷静了些，历史上科举制度的确立也是一个长期的过程。

九品中正制暂时还不能彻底废除。

于是他上书洪德帝，保留九品中正制，对寒门子弟实行科举考核制度，既能安抚世家，也能为朝廷选拔更多有才之士。

洪德帝考虑良久，允了。

这道旨意颁布以后，世家果然安静了许多。

毕竟他们也不能真的跟皇帝闹得不死不休，那样只会两败俱伤，不值得。

洪德帝要设科举，那就设。

官员升迁，里头学问可大着呢，反正不可能是皇帝的一言堂。

洪德十一年，科举正式设立。

分乡试、会试、殿试。

乡试在州郡设考场，考经义、史书、诗赋。评定成绩后，便可参加会试，最后才是殿试。

凡有学之士，不拘身份，品行端正，无犯罪行为或恶劣事迹者，皆可参加科考。

如今已近十月，第一次科考便定在明年二月。

此令一出，天下学子沸腾。

温之玄因此名声大噪。

秋天过去便迎来寒冬，天气越来越冷。

姜书渺八个月了，已经能歪歪扭扭的自己走路，正在学说话，吐字还不大清晰。

“窝要次走之（我要吃肘子）。”

“大几次（大鸡翅）。”

“嘎嘎（糕糕）。”

反正她什么都吃，几乎不挑食。

萧意棠还发现，女儿胃口特别大，之前还担心她吃多了积食，可有一次半夜给饿醒了，吵着要大猪蹄。

她现在已经长了六颗小乳牙，学会了自己用勺子，于是拒绝被投喂。

可能小神仙就是比普通婴孩儿发育快吧，萧意棠观察了几次，发现她吃饭挺正常，也没被噎住，慢慢的也就放心了。

想着女儿之前闹着要去上太学，萧意棠便开始教她认字。

姜书渺张口就开始背三字经。

“银自粗，信本三。信相几，喜相远。狗不叫，信乃千。叫自到，跪一专……”

萧意棠笑得前仰后合。

姜以宁却满眼崇拜。

妹妹好厉害。

虽然很多字发音不准，听起来有些滑稽，但显然她是会的。

姜书渺不懂娘为什么要笑。

她背得不好吗？

这时竹风进来，低声道：“殿下，安国公府那边传来消息，沈姑娘发动了。”

萧意棠笑容消失。

算算时间，也确实差不多了。

沈知娴这一胎生得不大顺利，从早上开始疼，直到暮色已尽，孩子才出来。

婴儿啼哭声起，老太君转动佛珠的手停下。

不多时，接生嬷嬷抱着孩子出来，“老太君，是个男孩儿，很健康。”

老太君接过来看了看。

大部分刚出生的婴儿都差不多，黑黢黢，皱巴巴，看不出像谁。

这孩子也一样。

老太君眼里有喜爱，也有无奈和怜悯。

沈知娴生完孩子后便力竭睡了过去，半夜才醒来。

借着灯火，她看见坐在榻上的老太君。

“叔祖母。”

老太君抬眼看向她，并未说话。

沈知娴没看见自己的孩子，忙问：“我的孩子呢？”

老太君平静道：“被国师带走了。”

“什么？”

沈知娴惊得要坐起来，但一动就觉得疼，又跌了回去，脸色苍白，额头上又浸出了冷汗。

老太君叹息，起身走过去，语气缓和了些，给她掖了掖被角。

“给你接生的嬷嬷是府里的老人，嘴很严，不会说出去的。可孩子不能留在你身边，否则被人知道，你这辈子就完了。”

沈知娴流下泪来，“至少…至少让我看一眼，我那么辛苦才生下他，让我看一眼再送走不行吗？”

“见了，就舍不得了。”

老太君自己也是母亲，能够理解她的心情，却还是理智道：“他是孩子的父亲，会将孩子安顿好的，等过两年，自会与你相认。”

沈知娴望着帐顶，许久后才轻声问，“孩子取名了吗？”

老太君摇头。

“不知道。”

沈知娴睁着眼，眼角泪水还未干涸，只觉得满心凄楚，颤声道：“他有看过我吗？”

“看过。”

老太君说：“他来的时候你已经睡着了，不好打扰。让你安心休养，等他安顿好孩子，再来看你。”