驼队在外蒙路上艰难地跋涉，趟沙漠、渡河水、越雪山……

历经数不清的险阻困难，通过六十八个台站，行程五千里，费时两个半月，终于来到了大盛魁的科布多分庄。

科布多位于阿尔泰山北侧，由于南靠阿尔泰山这个“靠山”，从北冰洋而来的湿润气流遇山而止，化而为雨，使这一地区水丰草肥，成为天然的牧场，滋育了一群群肥壮的羊马。而由于科布多地处边陲，交通不便，产品单一，羊马的产量又远远大于当地的需求量，于是这里的羊马实在是物美价廉，这里也成为旅蒙商取之不尽的利薮。康熙皇帝平定了噶尔丹叛乱后，在这里设参赞大巨率军镇守，与之关系密切的大盛魁三位创始人开始涉足这里，并借此而发迹。所以大盛魁对科布多极为重视，这里虽是个边陲小镇，却专门设立分庄指派要员在这里经营。

大盛魁的科布多分庄拥有一个存栏五千多峰骆驼的大驼场，是装备大盛魁庞大运输驼队的主要供给地；而从科布多分庄赶运回的马，不仅品种优良，而且数量占大盛魁贩马总量的一半以上，每匹马的利润又在其他地区的一倍以上。所以，科布多分庄虽小，却几乎是大盛魁的半壁江山，科布多分庄掌柜也几乎与总号掌柜平起平坐，顶有八九厘乃至一俸的生意！驼队来到科布多后，分庄掌柜设宴款待，接风洗尘，喝酒吃肉三日。经一番猛吃豪饮狂欢后，五千里路的疲劳一扫而光，驼队在分庄掌柜的安排下，化整为零，开始分散到草原上进行流动贸易。

乔贵发的一链子十八峰骆驼被分拔给一个姓王的掌柜领导，于是，一个分管领路、销货、算账的领房子的，一个负责搬运装卸拉骆驼的苦力工，十八峰骆驼和它们背上的各种货物，外加一顶小帐蓬和一只狗，组成了一个流动的单位——货房子。

货房子在王掌柜的领导下，向西北方向而去。时值七月，草原风光尽收眼底。

但见：

天上白云闲，地下绵羊游。草丰马骠肥，土沃民风厚。微风来时，绿波荡漾；群马过处，青草悠悠。牧羊鞭挥，小伙纵快马；马头琴起，姑娘放歌喉。苍苍且茫茫，年年又岁岁。翠色映碧空，辽阔伴恒久！

这草原的景观，让人眼界宽阔，心界博大，也让人遐想久远而悠长……

这里是原始的草原和几乎原始的人类生活图景，这是一幅黄土、青草、马牛羊狗与人类融融相处的和谐图景。

货房子在草原上走了几天，走到了目的地：一个草原苏木（蒙语意为乡一级政权组织），只见一群蒙古包中间有一个较大的蒙古包，这就是苏木头人的所在地了。

这时，已经有人看到他们了，走过来新奇地看着他们；也有人认出了大盛魁的旗晃，低低地说：“大盛魁！大盛魁！”

王掌柜吩咐乔贵发支撑帐蓬，卸下货物；他则拿了一条绣着佛像的哈达、一块砖茶和一罐白酒去拜见苏木头人。

“塔山（蒙语意为你好），阿布格（蒙语意为大叔）！”王掌柜来到苏木头人家里，用蒙语向头人问候，然后把哈达献给苏木头人。

哈达是蒙人珍重的礼品，佛教又盛行于蒙古地区，而绣有佛像的哈达在这里价值高达五两银子，相当于二十只绵羊！所以，苏木头人一见这块绣佛像的真丝哈达，早就眉开眼笑了：“塔得儿哈拉！塔得儿哈拉！（蒙语意为谢谢）”苏木头人连声道谢，热情地给王掌柜让座、上奶茶。

蒙人好酒而不能制酒，所以对白酒也格外喜欢；吃肉而离不开茶，对茶也很看重。于是，王掌柜的三件礼品送上去，他就成为苏木头人帐里的贵宾了。

礼尚往来，喜出望外的苏木头人一面吩咐妻子女儿设宴款待客人，一面吩咐儿子骑马通信，通知周围的牧民明天来这里交易。——得到了苏木头人的信任喜欢，王掌柜大功告成，买卖便成了顺手买卖：人像贵宾一样被招待、被保护；买卖则像坐贾一样，生意顾客会自动送上门来，苏木头人会主动地给他招揽生意。

晚上，苏木头人在自己的大蒙古包里举行宴会，款待远道而来的大盛魁客人，各个牧民家庭的家长也应邀来陪客助兴。两个客人，十几个主人，既是招待客人，实际上也是这个苏木上层领导人的聚会。

苏木头人作为受众人拥戴的地方领袖，自有他出众的优良品质：公心大于私心。面对王掌柜送来的三件礼品，他不能独吞，而要适当地与众人共享：绣像哈达不能扯成布条分给众人，他只有自得了；而砖茶和白酒可以分给众人共享，于是就成了晚宴上的饮料。

“这上好的砖茶和上好的烧酒，是王掌柜送给咱们的礼物，大家尽情地喝吧！好茶啊，好酒啊！”

苏木头人招待着王掌柜和乔贵发，也招呼着自己的乡亲，主持着这场极有意义的宴会：各家和长辈们喝着上好的烧酒，品着上好的砖茶，自是心花怒放；两位客人受到隆重的接待，结识许多家族长老并得到众人好感，大大方便了明天的生意，也是喜形于色；而苏木头人自己，既从客人这里得到了一件心爱的吉祥礼物，又从乡亲们这里得到了众口一词的称赞，可谓名利双收。宴会上，人们皆大欢喜，开怀畅饮！

经一番相互敬酒的礼节后，苏木头人请出了老艺人来给客人弹唱助兴。王掌柜过去向老艺人敬酒，老艺人把一碗酒一饮而尽，向王掌柜道一声谢，然后便弹起了冬不拉，唱起了蒙古族史诗《江格尔》：

在那古老的黄金世纪，

在佛法弘扬的初期。

孤儿江格尔，

诞生在宝木巴圣地。

江格尔是塔海兆拉可汗的后裔，

唐苏克·宝木巴可汗的孙子，

乌琼·阿拉达尔可汗的儿子。

江格尔刚两岁，

蟒古斯袭击了他的国土，

江格尔成了孤儿。

受尽了人间的痛苦。

……

孤儿江格尔刚刚七岁，

打败了东方的七个国家，

英名传遍四方，威震天下，

……

江格尔牧养的骏马，

个个飞快无比；

江格尔招募的勇士，